हिमालय के पहाड़ों पर राक्षसों के राज्य करने और देवताओं को परेशान करने के प्राचीन किंवदंतियों की बात करते हैं। भगवान विष्णु के नेतृत्व में, देवताओं ने उन्हें नष्ट करने का फैसला किया। उन्होंने अपनी शक्तियों को केंद्रित किया और जमीन से भारी लपटें उठीं। उस अग्नि से एक युवती का जन्म हुआ। उन्हें आदिशक्ति-पहली ‘शक्ति’ माना जाता है।
सती या पार्वती के रूप में जानी जाने वाली, वह प्रजापति दक्ष के घर में पली और बाद में भगवान शिव की पत्नी बनीं। एक बार उनके पिता ने भगवान शिव का अपमान किया और इसे बर्दाश्त न कर सके, उन्होंने आत्महत्या कर ली। जब भगवान शिव को अपनी पत्नी की मृत्यु के बारे में पता चला तो उनका क्रोध बेकाबू हो गया और सती के शरीर को पकड़कर वे तीनों लोकों में विचरण करने लगे। अन्य देवता उनके क्रोध से कांप उठे और भगवान विष्णु से मदद की गुहार लगाई। भगवान विष्णु ने तीरों का एक समूह छोड़ा जिसने सती के शरीर पर प्रहार किया और उसे टुकड़ों में विभाजित कर दिया। जिन स्थानों पर टुकड़े गिरे, वहां उनचास पवित्र ‘शक्तिपीठ’ अस्तित्व में आए। “सती की जीभ ज्वालाजी (610 मीटर) पर गिरी और देवी सदियों पुरानी चट्टान में दरारों के माध्यम से निर्दोष नीली जलती लपटों के रूप में प्रकट होती हैं।”
ऐसा कहा जाता है कि सदियों पहले, एक ग्वाले ने पाया कि उसकी एक गाय हमेशा दूध रहित थी। गाय के दूध का कारण जानने के लिए वह उसका पीछा किया। उसने देखा कि जंगल से निकलती हुई एक लड़की गाय का दूध पीती है, और फिर प्रकाश की चमक में गायब हो जाती है। ग्वाला राजा के पास गया और उसे कहानी सुनाई। राजा इस किंवदंती से अवगत था कि सती की जीभ इसी क्षेत्र में गिरी है। राजा ने उस पवित्र स्थान को खोजने का प्रयास किया, लेकिन असफल रहा। फिर, कुछ साल बाद, ग्वाला राजा को सूचित करने गया कि उसने पहाड़ों में एक ज्वाला जलते हुए देखी है। राजा ने उस स्थान को खोजा और पवित्र ज्वाला का दर्शन (दर्शन) किया। उन्होंने वहां एक मंदिर बनवाया और पुजारियों को नियमित पूजा करने की व्यवस्था की। ऐसा माना जाता है कि बाद में पांडव आए और मंदिर का जीर्णोद्धार किया। लोकगीत “पन्जान पन्जान पांडवन तेरा भवन बनाया” इस विश्वास की गवाही देता है। राजा भूमि चंद ने सबसे पहले मंदिर का निर्माण करवाया था।
तब से ज्वालामुखी महान तीर्थ केंद्र साबित हुआ है। मुगल सम्राट अकबर ने एक बार एक लोहे की डिस्क से ढककर और यहां तक कि उन पर पानी की नहर बनाकर आग बुझाने की कोशिश की थी। लेकिन लपटों ने इन सभी प्रयासों को धवस्त कर दिया। अकबर ने तब मंदिर में एक सुनहरा छत्र (छत्तर) भेंट किया। हालांकि, देवी की शक्ति में उनके पाखंड ने सोने को एक अन्य धातु में बदल दिया, जो अभी भी दुनिया के लिए अज्ञात है। इस घटना के बाद देवता में उनका विश्वास और मजबूत हो गया। हजारों श्रद्धालु साल भर आध्यात्मिक तृप्ति के लिए मंदिर में दर्शन करने आते हैं।
